Neurophysiologische Methoden in der Hirntoddiagnostik

Zusammenfassung

Im Gehirn sind sowohl die Persönlichkeit des Menschen als auch die Gesamtheit der nervalen und humoralen Steuerungsvorgänge repräsentiert. Damit ist sowohl unsere spezifisch menschliche, als auch unsere biologische Existenz absolut an die funktionelle Integrität des Gehirns gebunden. Hieraus begründet sich in logisch nachvollziehbarer Weise die Gleichsetzung des Hirntodes mit dem Individualtod. Der Partialtod des Gehirns ist gleichbedeutend mit dem Tod des Individuums, Entscheidend ist dabei ein irreversibler Funktionsausfall des gesamten Gehirns. Ein isolierter Ausfall des Großhirns - z. B. nach einem hypoxischen Hirnschaden - bedeutet zwar die Auslöschung der Persönlichkeit, ist aber durchaus mit dem Überleben vereinbar, solange die Funktion des Hirnstamms mit seinen vegetativen Zentren erhalten bleibt („persistant vegetative State“). Begriffe wie „cerebral death “oder „neocortical death“ sind somit irreführend und daher zu vermeiden (Abb. 7.1). Schwieriger zu beurteilen ist der unter dem Begriff „brainstem death gemeinte Sachverhalt einer irreversiblen Zerstörung des Hirnstamms mit - partiell - erhaltener Großhirntätigkeit (sichtbar z. B. in EEG-Aktivität oder erhaltenen visuell evozierten Potentialen). Hier gilt, daß durch den Ausfall der aufsteigenden aktivierenden Formatio reticularis bewußtes Erleben und Agieren unmöglich sind und zudem Atemstillstand und binnen kurzem Kreislaufzusammenbruch resultieren, so daß hier nicht wie beim „cerebral death“ ein Weiterleben im vegetativen Zustand möglich ist. Dennoch empfiehlt es sich aus Gründen der Praktikabilität und Sicherheit der Hirntoddiagnostik einen solchen Zustand nicht mit dem Tod des Individuums gleichzusetzen, sondern hierfür den irreversiblen Funktionsausfall aller Anteile des Gehirns zu fordern, wie dies auch in allen wichtigen Kommissionsempfehlungen geschieht (Guidelines for the determination of death 1981; Kriterien des Hirntodes 1986). Man kann somit den Hirntod definieren als einen irreversiblen Funktionsausfall des gesamten Gehirns im Gefolge einer primären oder sekundären Hirnschädigung. Dies bedeutet zugleich einen Ausfall der Atmung und einen innerhalb Tagen erfolgenden Zusammenbruch der Herz-Kreislauf-Funktion und der inneren Homöostase. Ein Überleben des Individuums ist ausgeschlossen und die vegetativen Funktionen erlöschen selbst mit intensivmedizinischer Hilfe innerhalb einiger Tage.

Mit Unterstützung der DFG (Sto 117/5-4)