Geschichte der Psychopharmaka und Zukunftsausblick

Zusammenfassung

Die Möglichkeit, den psychischen Zustand durch Applikation verschiedener Substanzen zu verändern ist in sämtlichen Kulturen zu allen Zeiten bekannt gewesen. Im Okzident geht — nach Aussage der Bibel — der Gebrauch von Äthylalkohol in Form von fermentierten Getränken bis auf die Sintflut zurück. Die durch heute als Halluzinogene bezeichneten Drogen hervorgerufenen Rauschzustände waren Bestandteil zahlreicher religiöser Riten. Da gewisse Drogen den psychischen Zustand eines normalen Menschen verändern können, folgerte der griechische Rationalismus in den Anfangsstadien der Medizin, daß gewisse andere Drogen geistige Störungen heilen müßten, und zwar in dem Maße, wie diese Störungen und Veränderungen im biologischen Gleichgewicht beruhen. Die Christrose hatte z. B. jahrhundertelang den Ruf, „den Wahn zu heilen“ und besaß doch tatsächlich keine nachweisbare Wirkung. Lange Zeit hindurch war das einzig echte Psychopharmaka der Saft der Mohnkapsel, Basis für das legendäre Nepenthes. Vor einem Jahrhundert beschrieb Jean-Pierre Falret die zahlreichen und erfolglosen Versuche der Psychiater seiner Zeit: „Wir haben,“ schreibt er, „viele Versuche mit Medikamenten bei verschiedenartigen Geisteskrankheiten gemacht. Wir haben erregende oder narkotisierende Substanzen verabfolgt, wie z. B. Opium, Belladonna, Äther, Chloroform und, was M. Moreau versuchte, Haschisch und gemeinen Stechapfel.“ Trotz alledem kommt er zu dem Schluß: „Diese immer wiederkehrenden Mißerfolge dürfen den Mediziner nicht entmutigen.