Schlußbemerkungen

Zusammenfassung

Aus den wenigen hier wiedergegebenen Briefbeispielen läßt sich gewiß kein abgerundetes Persönlichkeitsbild von Walther Gerlach gewinnen, denn die Auswahl ist einseitig und in ihrem Umfang beschränkt So wichtige Arbeitsund Lebensbereiche wie die moderne Physik und ihre technische Anwendungen werden kaum gestreift, noch kommen in diesen Briefen Gerlachs Lust am experimentellen Forschen und Lehren sowie seine Sorge um den wissenschatlichen Nachwuchs zum Ausdruck. Weitgehend fehlen ferner die Themen Forschung im Krieg, Verantwortung des Wissenschaftlers, die Abrüstungsfrage, die jüngsten Umweltbelastungen und die Strahlenverseuchung oder auch Gerlachs persönliche Freude an der unberührten Natur, der Musik, Sprache und Kunst des Vortrags — obwohl sich manche indirekten Hinweise durchaus entdecken lassen. Was unsere Briefauswahl freilich bewirken kann, ist, eine gewisse Nähe zur Person und zum Geschehen herzustellen, Unmittelbarkeit und Autenzität zu vermitteln wie es sonst nur noch Tagebuchnotizen, Randbemerkungen und Diskussionsbeiträge im kleinen, vertrauten Kreis erreichen können. Solches gelingt kaum durch die wissenschaftlichen und populären Publikationen und Vorträge, die wir in den anderen Teilen in Auswahl vorgestellt haben: in ihnen werden die behandelten Gegenstände sachlich abgesichert und reflektierend dargestellt, sie scheinen eher für die Ewigkeit bestimmt als für den Augenblick und den individuellen Leser oder Hörer [42].