Totenstarremessungen in Abhängigkeit von der Liegezeit

Zusammenfassung

Seit den grundlegenden Untersuchungen von Nysten (1811) wurde die Totenstarre als sicheres Zeichen des Todes häufig vorrangig zur Todeszeitbestimmung herangezogen. Die meisten Autoren geben den Ablauf des Rigor mortis mit Beginn an Nacken und Kiefer an, was Nysten als „Typus descendens“beschrieb (allerdings mit Beginn am „Rumpf“). Mittmeyer (1971) stellte an die 2. Position die Ellbogengelenke. Niderkorn (1872, zit. nach Madea u. Henßge 1985) registrierte die Zeit, die bis zum Eintritt der kompletten Totenstarre verging (an 113 Leichen), Madea u. Henßge (1985) berechneten daraus als Mittelwert 5,6 h bei einer Variationsbreite von 2–13 h. Die ersten statistisch verwertbaren Daten zur Zeitbestimmung durch die sicheren Todeszeichen stammen von v. Hofmann (1876/77) und geben als Mittelwert 8 h an. Mallach (1964) berechnete aus 28 Literaturangaben (1811–1960) Mittelwerte und Standardabweichungen für den Zeitraum des Bestehens der voll ausgeprägten Starre und deren Lösung mit 57 ± 14 h bzw. 76 ±32 h, Mueller u. Schleyer (1975) fügten in einer Übersicht weitere Daten hinzu. Nach eigenen Erfahrungen (Leopold 1981) beginnt der Rigor im allgemeinen an den Nacken- und Kiefergelenken 3 h post mortem (p. m.) und ist bei der ärztlichen Leichenschau auch an den Extremitäten nach 6–10 h ausgebildet, in Übereinstimmung mit Dürwald (1981), Prokop u. Reimann (1975), Mueller u. Schleyer (1975) sowie Schwerd (1976) im Mittel nach 8 h.