Auf der Stufenleiter zum Staat der Honigbienen

Zusammenfassung

Obwohl kein Menschenauge zusehen konnte, sind die Naturforscher überzeugt, daß im Lauf der Erdgeschichte die hochorganisierten Tiere aus niedrigeren Formen hervorgegangen sind. So muß auch der Bienenstaat etwas allmählich Gewordenes sein. Wir kennen keine heute lebenden staatenbildenden Insekten, die wir als unmittelbare Vorfahren der Honigbiene betrachten könnten. Aber es gibt in ihrem Verwandtschaftskreis auch einsam lebende Arten, manche mit ersten Andeutungen sozialer Instinkte und ferner koloniebildende Formen auf verschiedener Höhe der staatlichen Organisation. Diese Zwischenstufen sind, so wie sie heute leben, gewiß nicht Sprossen jener erdgeschichtlichen Leiter, die unsere Bienen emporgeklommen sind. Auch sie haben sich in langen Zeiträumen gewandelt. Aber es handelt sich um Seitenlinien von geringerer Vollkommenheit, die uns nur ahnen lassen, auf welchen Wegen die Honigbiene zu ihrer überragenden Entwicklung gekommen sein kann.