Einführung

Zusammenfassung

Unternehmen sehen sich heute mit einer Vielzahl von Anforderungen konfrontiert, die sie zur Erhaltung ihrer Wettbewerbsfähigkeit erfüllen müssen. Zu nennen ist hier z. B. die Globalisierung der Märkte, welche zum einen die weltweiten Absatzchancen erhöht, zum anderen jedoch zu einer drastischen Verschärfung des internationalen Wettbewerbes führt. Eine Anpassungsreaktion darauf ist die zunehmende Dynamisierung der Technologieentwicklung, die eine deutliche Verkürzung der Entwicklungszeiten ermöglicht und die Voraussetzung für kontinuierlich verkürzte Produktlebenszyklen schafft. Der Faktor Zeit avanciert in diesem Kontext zu einem bedeutenden Wettbewerbsvorteil. So wird von den Unternehmen zunehmend erwartet, daß sie die Wünsche ihrer Kunden immer schneller befriedigen. Dies gelingt ihnen nur dann, wenn sie mit dem rapide vollzogenen technischen Fortschritt mithalten können. In vielen Branchen sind jedoch parallel zu dieser Entwicklung sinkende Produktpreise zu beobachten, welche u. a. durch die Transparenz der Angebotsstruktur zu erklären sind. Der heute sehr gut informierte Kunde zeichnet sich zudem durch eine hohe Erwartungshaltung bezüglich der Qualität von Produkten und Dienstleistungen aus, wobei seine Bereitschaft abnimmt, dafür einen signifikant höheren Preis zu bezahlen. Die so skizzierte Wettbewerbsverschärfung führt bei den Unternehmen zu einem spürbaren Kostendruck.

„Nichts ist mächtiger als eine Idee, deren Zeit gekommen ist.“

Victor Hugo