Die Erde — eine Wärmekraftmaschine

Zusammenfassung

Den Erdmantel durchziehen langsame Strömungen (Konvektionen), die Wärme aus dem Erdinnern an die Oberfläche transportieren und die kalten Platten aufheizen, wenn sie in den Subduktionszonen abtauchen. Diese Zonen spielen bei der Wärmezirkulation eine entscheidende Rolle. Die ozeanischen Rücken liegen nicht unbedingt genau über den Aufstiegszonen dieser sogenannten Konvektionszellen. Hotspots sind Bereiche mit besonders ausgeprägter vulkanischer Aktivität, sie werden durch enge Schlote mit heißem Mantelmaterial, den sogenannten „Plumes“ oder Manteldiapiren versorgt, in denen ein großer Teil des Wärmetransports zur Oberfläche durch schnelle Aufwärtsbewegungen erfolgt. Solche Hotspots liegen entweder auf Röcken, wie in Island, oder innerhalb von Platten, wie z. B. auf Hawaii.