Das kontinentale Grundwasser als Lebensraum

Zusammenfassung

Das Grundwasser füllt ein vielgestaltiges, unterirdisches Hohlraumsystem, das sich vom Hochgebirge bis zur Meeresküste erstreckt, sich also kontinuierlich über sehr weite Gebiete ausdehnt. Nach Castany (1982, zit. n. Danielopol 1989) befinden sich hier ca. 40% des binnenländischen Wassers. Lebende Organismen, wie Bakterien, sind bis zu einer Tiefe von mehr als 1000 m nachgewiesen (Mattheß 1982). Der Lebensraum ist ohne scharfe Begrenzung dem luftgefüllten Lückensystem der wasserungesättigten Zone, den Poren- und Lückensystemen des marinen und im Bereich der Fließgewässer dem hyporheischen Interstitial benachbart (Abb. 3.1). Die Größe der Lücken ist ein wichtiger begrenzender Faktor für die Besiedlungsmöglichkeiten der Organismen. Sie reicht von Kleinporen in sandigen Substraten bis zu weiträumigen Gebirgshöhlen. Trophisch sind die Biozönosen überwiegend von den Einschwemmungen organischer Substanzen und des Sauerstoffs abhängig, die letztlich von der produktiven Erdoberfläche stammen. Es handelt sich also überwiegend um eine reine Konsumentenbzw. Saprobiontengesellschaft in einem offenen System; der Zustrom erfolgt von der Oberfläche. Ein großer Teil des Wassers und der transportierten Substanzen verläßt dieses Ökosystem wieder in Grundwasseraustritten zur Erdoberfläche (Danielopol 1989). Chemoautotrophe Bakterien sind, außer in Spezialfällen, für die Produktion organischen Materials im Grundwasser von geringer Bedeutung (Rheinheimer 1991).