Massensterben und die Hypothese der Einsamen Erde

Zusammenfassung

Man stelle sich vor, wir umkreisten dieErde in einem Raumschiff — vor 65 Mio. Jahren. Seit der im letzten Kapitel beschriebenen Explosion des Lebens im Kambrium sind etwa 500 Mio. Jahre vergangen. Es ist der Tag, an dem ein Asteroid in die Erdatmosphäre eintritt und sich rasch der Erdoberfläche nähert, dort, wo sich heute die mexikanische Yucatan-Region befindet. Wir wären Zeugen des Einschlags, der die Dinosaurier — und 60% der anderen Spezies - eliminiert und ihre Existenz beendet.

Als Wissenschaftler arbeiten wir hauptsächlich daran, Detailfragen von Sachverhalten zu klären, die bereits grundsätzlich geklärt sind. Oder wir wenden bekannte Methoden auf neue Probleme an. Manchmal allerdings stellt sich eine Frage, deren Beantwortung eine richtig große Entdeckung wäre.

Walter Alvarez, T. Rex and the Crater of Doom