Das Mittelalter

Zusammenfassung

Bis zum 6. Jahrhundert wissen wir über das Gerberhandwerk in unsern Ländern nichts. Es ist mit Sicherheit anzunehmen, daß die Römer, bei denen es, wie wir gesehen haben, in Blüte stand, es auch in ihren Niederlasungen diesseits der Alpen ausgeübt haben. Allein nach der Völkerwanderung, die alles aus der bestehenden Ordnung gebracht hatte, sank die gesamte wirtschaftliche Kultur auf eine niedrige Stufe zurück. Handel und Gewerbe waren lahmgelegt, und die bäuerlichen Gewohnheiten der neuen Einwohner hoben das bisherige Übergewicht der Städte über das platte Land auf, denn wo immer die eingewanderten Germanenstämme eine römische Ansiedelung eroberten, bauten sie innerhalb der verfallenen Stadtmauern ihre Bauernhöfe mit Weinpflanzungen und Gärten an. Dadurch wurden Städte wie Straßburg, Speyer, Worms, Trier, Köln, Augsburg und Regensburg zu bäuerlichen Niederlassungen, die sich, außer im Umfange ihrer alten Mauern oder etwa in ihrer Bedeutung als Marktorte, von Dörfern kaum unterschieden, am wenigsten durch ihre Verfassung oder durch die Beschäftigung ihrer Bewohner.