Daniel Gabriel Fahrenheit und das Thermometer

Zusammenfassung

Daniel Gabriel Fahrenheit war das älteste von fünf Kindern einer wohlhabenden Kaufmannsfamilie in Danzig, dem heutigen Gdansk. Er wurde am 24.5.1686 geboren und bis zu seinem 12. Lebensjahr von Hauslehrern unterrichtet. Ab 1698 besuchte er die Marienschule, um sich auf das Studium der Medizin am Akademischen Gymnasium des Franziskanerklosters vorzubereiten. Der plötzliche Tod seiner Eltern 1701 gab dem Leben der Waisen eine jähe Wende. Die Vormünder der Kinder, die wie die Eltern Kaufleute waren, hielten von einer akademischen Ausbildung wenig, sondern bereiteten vielmehr den jungen Fahrenheit durch Unterricht in der Buchhaltung auf eine Kaufmannslehre vor. Widerwillig trat er 1702 die Lehre in Amsterdam an und beendete sie vier Jahre später; aber er entzog sich dem dringenden Wunsch der Vormünder, eine Stelle bei der Ostindien-Companie anzunehmen. Da er noch nicht volljährig war, erwirkten die Vormünder 1707 beim Danziger Stadtrat eine Vollmacht an die Amsterdamer Obrigkeit, ihre Mündel mit Arrest zu belegen. Die Erziehungsmaßnahmen der Vormünder hatten nicht die erhoffte Wirkung. Fahrenheit, der wahrscheinlich schon während seiner Lehrzeit begonnen hatte, sich mit der Herstellung von Thermometern und Barometern zu beschäftigen, reiste im Ostseeraum umher und war unauffindbar. 1708 besuchte er den Bürgermeister von Kopenhagen und Astronomen O. Roemer.