Form, Funktion und Körpergröße

Zusammenfassung

Das größte Landwirbeltier ist ungefähr eine Million Mal schwerer als das kleinste, und Vertreter der gleichen Wirbeltierfamilie variieren in ihrer Körpergröße häufig um eine Größenordnung. Ganz offensichtlich haben Tiere mit sehr verschiedenen Körpergrößen unterschiedliche Anforderungen an Unterkunft, Nahrung und Schutz, obwohl sie miteinander verwandt sind: Der winzige Pudu kann nicht einen Meter unter der Wasseroberfläche grasen wie ein Elch. Der frisch geschlüpfte Waran kann sich verstecken, wo der drei Meter lange Adulte es nicht kann und es auch nicht braucht. Manchmal ist es weniger offensichtlich, dass Groöße auch einen starken Einfluss auf Form und Funktion hat. Dies liegt darin begründet, dass Oberfläche und Volumen nicht in dem Maße ansteigen wie lineare Dimensionen, und viele Körperfunktionen hängen von dem Verhältnis von Oberfläche zu Volumen ab. Der Maßstab (scaling) ist die Beziehung von Körperproportionen und Körpergröße bei miteinander verwandten und ähnlich geformten Tieren.