Evolution von Pflanzenviren

Zusammenfassung

Viren weisen eine Vielfalt in Form, Organisation und Wechselbeziehungen mit ihren Wirten auf. Sie sind weit verbreitet und es gibt fast keine Gruppe von Organismen, die nicht von Viren befallen wird. Diese Beobachtung deutet auf eine Koevolution von Virus und Wirt hin. Wir haben heute gut gesicherte Vorstellungen von der Evolution der Pflanzen, wissen aber nichts über die Zeit des ersten Auftretens von pflanzlichen Virosen. Wahrscheinlich sind Pflanzenviren schon sehr früh in der Evolution entstanden. Diese Annahme wird unterstützt durch die heutigen Kenntnisse der Mechanismen, die zur Vielfalt der Viren beitragen. Die im Vergleich zu den Wirten hohen Raten an Mutation, Rekombination und Mischung von Genomsegmenten von Viren mit geteiltem Genom, aber natürlich auch die Evolution der Pflanzen und die ständigen Änderungen der Umweltbedingungen und der dadurch bedingte Selektionsdruck sind die treibenden Kräfte für die Evolution der Viren. Diese Mechanismen wirken sich bei den Viren unterschiedlich aus. Die Sequenzvergleiche gut untersuchter Virusgruppen bestätigen das. Vermutlich hat sich eine Reihe von Virusgruppen primär in anderen Wirten wie in Insekten entwickelt, die Anpassung an die Pflanzen war sekundär. In den folgenden Kapiteln sollen die Mechanismen, die zur Zunahme der Diversität beitragen, erläutert und schließlich die Frage diskutiert werden, was man aus Eigenschaften der Viren über ihre Herkunft ableiten kann.