Virtuelle Markenpiraterie – Der Schutz realer Marken in virtuellen Welten

Abstract

Nachdem virtuelle Welten wie „Second Life“ in der ersten Hälfte des letzten Jahrzehnts einen beachtlichen Boom erlebten, halten sie sich konstant im Portfolio der Internetdienste mit dem Potential, bei Verbesserung von Grafik und Steuerung zu zentralen Plattformen des Online-Geschäfts zu werden. Dies sollten auch Markeninhaber nicht verkennen und den Wert ihrer Marken, der zunehmend durch virtuelle Markenpiraterie unterlaufen wird, in virtuellen Welten schützen. Der Beitrag nimmt sich der Frage an, inwiefern das Markenrecht eine geeignete Waffe im Kampf gegen die unrechtmäßige Benutzung von Marken „auf“ nutzergenerierten Inhalten ist. Kernfragen sind, ob in der Verwendung einer Marke auf virtuellen Gegenständen eine „markenmäßige Benutzung“ zu sehen ist, ob von Produktähnlichkeit ausgegangen werden kann und ob eine Verwechslungsgefahr besteht. Es wird argumentiert, dass sich gegenwärtig nur ein kleiner Teil der Markeninhaber auf das Markenrecht berufen kann, nämlich derjenige, der selbst in der virtuellen Welt aktiv ist oder dessen Marken die für den Sonderschutz nach § 14 Abs. 2 Nr. 3 MarkenG erforderliche Bekanntheit erworben haben. Ergänzend wird auf alternative Schutzmöglichkeiten im Geschmacksmuster- und Lauterkeitsrecht eingegangen.

Dipl.-Wirtschaftsjur. (FH), LL.M. IP (London), Doktorandin und ehem. wissenschaftliche Mitarbeiterin am Lehrstuhl von Prof. Dr. Gerald Spindler an der Universität Göttingen.