Molekulare Mechanismen des Alterns Über das Altern der Zellen und den Einfluss von oxidativem Stress auf den Alternsprozess

Auszug

Fast jeder Mensch möchte möglichst alt werden, jedoch niemand möchte alt sein. Über kaum einen anderen Vorgang haben sich Dichter, Philosophen und Wissenschaftler so viele Gedanken gemacht wie über das „Altern“ des Menschen. Der Prozess des Alterns ergreift jedes Menschenleben. Hoffnungen von der ewigen Jugend oder dem ewigen Leben wird es immer geben, sie sind jedoch Science Fiction und werden es auch bleiben. Die demographischen Veränderungen unserer Gesellschaft, in diesem B and von R. H. Dinkel dargestellt, zeigen langsam ihre Auswirkungen. Fragt man Sprachwissenschaftler, so lernt man, dass sich das Wort „alt“ aus dem indogermanischen Wortstamm „al“ ableiten lässt, was „wachsen“ und „reifen“ bedeutet. Damit ist der Alternsprozess als ein natürlicher Wachstums-und Reifungsprozess beschrieben. Ein erfolgreiches und gesundes, aber vor allem ein aktives Altern, bei dem die „Alten“ mit geistigen, kulturellen oder sportlichen Aktivitäten oder als ältere Berufstätige immer noch voll im Leben stehen, ist heute das oberste Ziel der meisten Menschen unserer alternden Gesellschaft. Aber auch wenn die Möglichkeiten der modernen Medizin bei der Behandlung von alterstypischen Veränderungen teilweise weit fortgeschritten sind, so dass man heute einige nicht mehr funktionierende Organe und Gelenke unseres Körpers ersetzen kann, gibt es für unsere Schaltzentrale, das Gehirn, noch keine Ersatzmöglichkeiten, auch nicht auf zellulärer Ebene. Heute wird, bewusst oder unbewusst, „Altern“ fast ausschließlich mit körperlichem Abbau, Verwirrtheit und geistigem Verfall in Verbindung gebracht.

Das Alter ist ein höflich Mann: Einmal übers andere, klopf er an: Aber nun sagt niemand: Herein! Und vor der Tür will er nicht sein. Da klinkt er auf, tritt ein so schnell, und nun heißt, er sei ein grober Gsell. Johann Wolfgang von Goethe, Das Alter, 1814