Elitenherrschaft und Oligarchie – Vilfredo Pareto und Robert Michels

Zusammenfassung

Man zählt Robert Michels (1876-1936) zusammen mit Vilfredo Pareto (1848-1923) und Gaetano Mosca (1858-1941) zu den Begründern von modernen politischen „Elitetheorien“ und zusammen noch mit Josef Schumpeter (1883-1950) zu den Begründern von „realistischen“ Theorien der modernen Demokratie. In diesem Aufsatz konzentriere ich mich auf das Verhältnis von Michels zu Pareto in der Zeit bis zum ersten Weltkrieg. Meine These ist, dass Michels, der sich der Frage der „Elitenherrschaft“ von links nähert und sie in einem anderen Erfahrungsraum analysiert als der Liberale Pareto, zwar stark durch diesen beeinflusst ist, aber Paretos Modell der „Elitenzirkulation“ nur verzerrt und einseitig aufnimmt und in der Formulierung seines Alternativmodells der „Elitenfusion“ zwiespältig bleibt.