Schrumpfende untere Mittelschicht.

Zusammenfassung

In den besorgten Diskussionen um das Schrumpfen der Mittelschicht schleicht sich nicht selten eine Wahrnehmungsverengung auf den akademischen Teil der Mittelschicht ein. Die Mehrheit der Bevölkerung (auch der Mittelschichten) bilden aber berufsfachlich gebildete Personen der Facharbeiter- und Fachangestelltenschaft: Diese untere Mittelschicht gerät häufig aus dem Blick, obwohl sie sozial unter Druck steht. Dabei hat die Verbürgerlichung dieser sozialen Schicht in den 1950er und 1960er Jahren wesentlich zur Integrationskraft der Wohlfahrtsgesellschaft, zur Reduktion von sozialen Konflikten und zu einer Angleichung von Werthaltungen beigetragen, die sich deutlich abhebt von den harten sozialen Spaltungen und Konflikten der Gesellschaft des späten neunzehnten Jahrhunderts und der ersten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts. Maßgeblich für die Herausbildung dieser Schicht waren institutionelle Reformen, die noch in der Kaiserzeit vorausschauend Mittelschichten (oder in der Terminologie der damaligen Zeit „Mittelstand“) fördern wollten. Neben der Einführung von statusschutzorientierten Sozialversicherungen, der Förderung von Handwerk und Landwirtschaft gehörte auch die Einführung eines meist in dualer Form erfolgenden breiten beruflichen Bildungssystems zu den innovativen Kennzeichen dieser sich nur rhetorisch restaurativ gebenden Mittelschichtspolitik.