„Values of Cohabitation“: Struktur, Dynamik und Vorhersagekraft subjektiv antizipierter Nutzen- und Kostenaspekte des gemeinsamen Haushaltes

Zusammenfassung

Zusammen mit dem Rückgang der Fertilität und dem steigenden Scheidungsrisiko stellt die Zunahme nichtehelicher Lebensgemeinschaften (NEL), also Partnerschaften, in denen Paare unverheirat in einem gemeinsamen Haushalt zusammenleben, wohl die wichtigste oder zumindest augenfälligste Veränderung der Familiendemographie der letzten Jahrzehnte dar. Nichteheliche Lebensgemeinschaften haben in den letzten Jahrzehnten stark an Bedeutung gewonnen und sich mittlerweile als feste Institution in der Zeit des jungen Erwachsenenalters, als Teil des ‚script of life‘ etabliert. Dies lässt sich anhand von demografischen Maßzahlen verdeutlichen, wonach nicht nur eine Zunahme der absoluten Häufigkeit der NEL festzustellen ist, sondern gleichzeitig auch ein Anstieg des Heiratsalters sowie eine Abnahme der Zeit in der Erstehe bis zum Lebensalter 35 (Brüderl & Klein 2003; Klein 1999b). Der Übergang in die erste Kohabitation verschiebt sich zwar ebenfalls etwas weiter nach hinten im Lebensverlauf, der Aufschub der ersten Eheschließung ist jedoch deutlich stärker ausgeprägt (Müller 2006: 124f.). Darüber hinaus nimmt der Anteil von Personen, die direkt, also ohne vorheriges nichteheliches Zusammenleben, heiraten, über die Kohorten beständig ab. Eine nichteheliche Lebensgemeinschaft ist damit fast obligatorisch der erste größere Teilschritt im Institutionalisierungsprozess. Insofern stellt sich zuerst die Frage nach den Determinanten des Übergangs in einen gemeinsamen Haushalt, bevor das Heiratsverhalten in das Blickfeld rückt.