Kandidatenorientierungen und Wahlentscheid bei der Bundestagswahl 2005

Die These, in modernen Demokratien sei der Einfluss von Kandidatenbewertungen auf die Wahlentscheidung der Bürger gestiegen, ist mittlerweile zum Allgemeingut der Wahlforschung und der politischen Publizistik geworden. Mit Blick auf die parlamentarischen Regierungssysteme Europas charakterisieren Beobachter diese Entwicklung als “Präsidentialisierung” von Parlamentswahlen und greifen damit unter einer anderen Bezeichnung die ältere Personalisierungsdebatte auf. Sie wollen damit zum Ausdruck bringen, dass die Personalisierung der Wahlkampfstrategien der Parteien und der Medienberichterstattung bei den Wählern in parlamentarischen Demokratien zu einer Veränderung der Entscheidungskriterien geführt habe. Den Kandidaten für das Amt des Regierungschefs in parlamentarischen Demokratien wachse eine ähnliche Bedeutung für den Wahlentscheid zu wie den Präsidentschaftskandidaten in präsidentiellen Systemen. Zugleich bildeten sich die Einstellungen zu den Spitzenkandidaten bei Wahlen in parlamentarischen Systemen zunehmend unabhängig von deren Parteizugehörigkeit. Stattdessen komme der Kompetenz und der Persönlichkeit der Bewerber um das Amt des Regierungschefs eine wachsende Bedeutung zu (vgl. Crewe/King 1994; King 2002; McAllistair 2007; Mughan 2000; Poguntke/Webb 2005; Wattenberg 1991). “The focus on leaders within parliamentary systems has been so marked over the past two decades that it has spawned a large literature that variously labels it ‘presidentialization’ of politics” (McAllistair 2007: 571).