Blick in eine unsichere Zukunft: Geschlechterverhältnisse und Armutspolitiken in Mittel- und Osteuropa

Auszug

Armut ist ein EU-weites Problem: 2004 lebten 16 Prozent aller EU-BürgerInnen unter der Armutsschwelle und waren so zumindest teilweise vom gesellschaftlichen Leben ausgeschlossen.¹ Die Armutsquoten schwankten von neun bis zehn Prozent in Schweden und Tschechien, bis 21 Prozent in Litauen und Polen (European Commission 2007). Insbesondere die Reformen im übergang der realsozialistischen Länder Mittel- und Osteuropas (MOE) hin zu kapitalistischen Wirtschaftssystemen und liberalen Demokratien haben eine vorher so nicht gekannte soziale Ungleichheit und Armut verursacht.² Zudem hat sich Armut entgegen vieler Erwartungen zu Beginn der 1990er Jahre als ein anhaltendes strukturelles Problem erwiesen und nicht als ein Übergangsphänomen der frühen Transition.³

Nach der EU-Definition werden Haushalte dann als armutsgefährdet bezeichnet, wenn ihr Einkommen weniger als 60 Prozent des mittleren (medianen) Äquivalenzeinkommens des Landes beträgt. Das Äquivalenzeinkommen beschreibt das unter Berücksichtigung der Haushaltsgröße berichtigte Haushaltseinkommen. Nach der modifizierten OECD-Äquivalenzskala wird der erste Erwachsene im Haushalt mit einem Wert von 1, jeder weitere Erwachsene mit 0,5 und jedes Kind mit 0,3 gewichtet. Der Median beschreibt den Wert in einer (Einkommens-)Verteilung, bei dem 50 Prozent der EinkommensbezieherInnen ein höheres, die anderen 50 Prozent ein niedrigeres Einkommen haben.

Es wäre unangemessen, zu behaupten, dass Armut in MOE nur eine Folge des Transformationsprozesses sei. Obwohl politisch und ideologisch als Thema marginalisiert und deshalb datenmäßig schwer zu fassen, gab es Armut auch im Realsozialismus, wie zum Beispiel die Forschungsarbeiten Zsuzsa Ferges im Ungarn der späten 1960er Jahre zeigen (vgl. Emigh/ Szelenyi 2001).

Im Folgenden werden die Begriffe „Armut“ und „Armutsgefährdung“ synonym verwendet — außer wenn gesondert darauf hingewiesen wird.