Kapitalismus, Religion und Unternehmertum — eine unorthodoxe Interpretation

Auszug

Mit seinen Studien zur „protestantischen Ethik“ hat Weber eine religionssoziologische Forschungsrichtung begründet, der es um die Klärung der religiösen Ursprünge des modernen Kapitalismus geht. In seinem berühmten Fragment „Kapitalismus als Religion“ hat Walter Benjamin (1991) eine Sichtweise skizziert, die quer zur Fragestellung dieser Forschungen zu liegen scheint. Im Gegensatz zu Weber beschreibt Benjamin den Kapitalismus nicht nur als ein religiös inspiriertes Gebilde, sondern als eine „essentiell religiöse Erscheinung“. Sie diene der „Befriedigung derselben Sorgen, Qualen, Unruhen, auf die ehemals die so genannten Religionen eine Antwort gaben“. Wie Benjamin ausführt, zeige sich die religiöse Natur des Kapitalismus in vier Charakterzügen: Erstens handele es sich um eine „reine Kultreligion“, die auf alle dogmatischen Sicherheiten verzichte. Zum zweiten werde der Kult permanent, „sans (t)rêve et sans merci“ und ohne Unterbrechung durch „Wochentage“ zelebriert. Drittens münde diese Religion nicht in Erlösung, sondern in eine immer weiter fortschreitende Verschuldung. Ein vierter Zug der Religion des Kapitalismus bestehe schließlich darin, dass „ihr Gott verheimlicht werden muss“ und erst „im Zenith seiner Verschuldung angesprochen werden darf.“ (Benjamin 1991: 100; siehe auch Steiner 1998)