60 Jahre Kriegsende — Erinnerungskultur in Frankreich

Auszug

Der 8. Mai 1945, der Tag, an dem der Zweite Weltkrieg auf europäischem Boden endgültig vorbei war, hatte es in Deutschland wie in Frankreich schwer, zu einem nationalen Gedenktag zu werden. In Deutschland geriet der Tag der Kapitulation in die Mühlen des Kalten Kriegs, denn die BRD musste zu einem lange Zeit als ambivalent empfundenen, mehr die Niederlage als die Befreiung symbolisierenden Datum in dem Maße Distanz wahren, in dem die DDR es zur öffentlichen Feier des Sieges über den Faschismus nutzte. In Frankreich wiederum markierte der Tag, an dem die Kapitulation in Anwesenheit der Franzosen unterzeichnet wurde, zwar die Aufnahme in den Kreis der Siegermächte. Mit diesem diplomatischen Akt wurde aber im Grunde nur das bestätigt, was, so die von De Gaulle durchgesetzte Lesart, ein Jahr zuvor das französische Volk mit der Befreiung von Paris, am 25. August 1944, selbst errungen hatte: den Sieg über Hitlerdeutschland. Diese Mythenbildung lässt außer acht, dass der gegen De Gaulles Willen vom kommunistischen Widerstand ausgerufene Aufstand für die Befreiung der Stadt militärisch kaum von Belang war, wohl aber den westalliierten Oberbefehlshaber, General Eisenhower, dazu bewegte, den Befehl zum Marsch auf Paris zu erteilen. Der nahezu kampflose Einmarsch von General Leclerc an der Seite der Amerikaner am 25. August 1944 gipfelte in der berühmten Rede De Gaulles: „Paris! Das beleidigte Paris! Das zerbrochene Paris! Das Paris, das ein Martyrium erlitt! Aber, Paris ist frei! Es hat sich selbst befreit, befreit durch sein Volk, dem die Armeen Frankreichs zu Hilfe eilten, mit der Hilfe und der Unterstützung von ganz Frankreich, vom kämpfenden Frankreich, vom einzigen Frankreich, dem wahren Frankreich, dem ewigen Frankreich.“¹ Es sind diese Worte der nationalen Versöhnung und die Bilder des Freudentaumels am 25. August, die für die Fünfte Republik denkwürdig blieben, weit mehr als der Tag des offiziellen Kriegsendes, dem von Frankreich aus betrachtet die Euphorie des Neuanfangs abging. Sicher, am 8. Mai 1945 wurde auch in Paris und in ganz Frankreich gefeiert, doch die Stimmung war keinesfalls unbeschwert, denn das Ausmaß der überstandenen Katastrophe war gerade in diesen Tagen ins öffentliche Bewusstsein getreten.

Ich danke der Frankreich-Bibliothek des Deutsch-Französischen Instituts (Ludwigsburg) für die Unterstützung bei der Literaturrecherche und der Zusammenstellung des Pressedossiers.