Die Mitgliederentwicklung der Parteien auf dem Prüfstand

Auszug

Wie es um den gegenwärtigen Zustand der Mitgliederparteien bestellt ist, müsste sich noch am ehesten an ihrer Mitgliederentwicklung ablesen lassen. Eine Bestandsaufnahme hierüber zu erstellen, bietet sich auch deshalb an, weil es zuallererst die rückläufigen Mitgliederzahlen sind, auf die die Niedergangsdebatte ihr spezielles Augenmerk richtet. Der Sache nicht dienlich wäre es allerdings, wenn der Zeitrahmen der Mitgliederentwicklung von vornherein auf die in jüngerer Zeit wachsenden Mitgliederverluste eingeschränkt werden würde. Leicht unterläge man der Tendenz, durch diese Blickverengung auf die Negativzahlen unkritisch der Niedergangsperspektive anheim zu fallen. Deshalb wird im Folgenden ein Gesamtbild der Mitgliederentwicklung von 1945 an bis heute geliefert. Schon durch diese Gesamtsicht wird deutlich, dass sich die Mitgliederentwicklung nicht linear vollzog, sondern sich die Zu- und Abgänge über den ganzen Beobachtungszeitraum hinweg diskontinuierlich in einem Auf und Ab bewegten. Eine dynamische Gesamtschau wird das Zyklische des Prozesses hervorkehren. Dies zu betonen macht deshalb Sinn, weil dadurch dem vielleicht voreiligen Eindruck entgegengewirkt werden kann, als ob sich die Mitgliederverluste der letzten Jahre in einem unaufhaltsamen Abstiegsprozess vollziehen, der einem goldenen Zeitalter der Mitgliederparteien nachgefolgt ist.