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International Comparative Research into Vocational Training: Methods and Approaches

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The Future of Vocational Education and Training in a Changing World

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Notes

  1. 1.

    Historical comparison – that is, an exploration of past and present in a specific individual country – is not the focus here, since it more properly belongs in the field of historical research. Nevertheless, if we take the broad interpretation of research set out above, historical illustrations can also play a crucial role in international comparisons in the pedagogy of vocational training and business education.

  2. 2.

    Original German quotations in this article are translated into English by the author.

  3. 3.

    In this context, it should be borne in mind that attempts to transfer the German ‘dual’ system wholesale to other countries have generally failed (Schmidt and Benner, 1989).

  4. 4.

    The research focus identified here is vague in certain respects. For example, it does not consider whether pre-vocational education should be considered part of compulsory school education or whether elements of adult education can and should form part of comparative research into vocational education and training. We take the view that a rigid demarcation is less helpful than a pragmatic approach that can be used in individual cases to provide a solution on the basis of concrete academic study.

  5. 5.

    A prominent German-language journal of comparative research is even called Tertium Comparationis (http://www.waxmann.com/index.php?id=tertium-comparationis, accessed 6 June 2011).

  6. 6.

    There is no single answer to the question of whether a comparison can involve a single criterion or must involve multiple criteria. Depending on the level of abstraction selected for the tertium comparationis, sub-criteria may be useful for further exploration. And this produces a dilemma: if the criterion for comparison is too abstract, it cannot be applied directly but is, at the same time, both too concrete and insufficiently complex in its definition, requiring additional criteria for a broader comparison. Using vocational training in its entirety as a tertium comparationis is unlikely to be helpful in this context (Georg, 1997, pp. 157-60).

  7. 7.

    For a critique of this approach, see for example Macbeath, 1993.

  8. 8.

    Here, the specific construction of model diverges from other approaches in that there is no sub-division into, for example, ‘input’ factors and ‘output’ factors or qualitative and quantitative factors. However, nor does the model fundamentally dismiss such a sub-division; it merely defers it to a later stage in implementation of the methodology.

  9. 9.

    Readers with a particular interest in this area are referred to Berger and Pilz’s (2009) highly differentiated study of the benefits of vocational training in the German context.

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Pilz, M. (2012). International Comparative Research into Vocational Training: Methods and Approaches. In: Pilz, M. (eds) The Future of Vocational Education and Training in a Changing World. VS Verlag für Sozialwissenschaften, Wiesbaden. https://doi.org/10.1007/978-3-531-18757-0_30

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