Offener Romanschluss und historische Perspektive — zur Diskussion eines deutschen Sozialromans im Umkreis Karl Gutzkows

Zusammenfassung

Ist die im nächsten Kapitel zu analysierende Literaturpolitik der Grenzboten im wesentlichen ein Versuch der nachrevolutionären Verklärung des status quo, so unternimmt Karl Gutzkow in zahlreichen theoretischen Beiträgen, Romanvorworten, Rezensionen und in seiner literarischen Praxis den Versuch, die Konsequenzen der politischen Ideale von 1848 in sein Literaturkonzept zu integrieren. Dies impliziert die Versicherung der historischen Perspektive demokratischer Tendenzen in den Unterhaltungen am häuslichen Herd[1] nicht weniger als in seinen beiden großen Zeitromanen der 50er Jahre. Dabei spielt die nachrevolutionäre Auseinandersetzung über die Aufgaben des Zeitromans eine entscheidende Rolle. Daß sich die Poetik des Vormärz dabei »von der Tendenz zum Kunstideal «[2] entwickelte, hat Werner Hahl in seiner Arbeit überzeugend herausgearbeitet. Bei seiner Darstellung der Literaturkritik der Junghegelianer und der Liberalen der 40er und 50er Jahre kommt er zu überzeugenden Schlüssen hinsichtlich des Verhältnisses von Tendenz und Kunstform, von Roman und neuem nationalem Epos, von Reflexion und Objektivität. So wegweisend diese Darstellung ist, so widmet sie doch den Gegenströmungen, vor allem nach 1848, zu wenig Raum und beschränkt deren Vertreter ausschließlich auf Gutzkow, »der entgegen allen Tendenzen der Zeit für den Reflexionsroman einsteht.«[3] In der germanistischen Forschung sind Äußerungen immer noch selten, die Gutzkow zugestehen, er habe »die große Aufgabe der neuen Romandichtung«[4] klar erfaßt. Nach wie vor fehlt eine kohärente Darstellung seiner Literaturpolitik in den Unterhaltungen, deren Bedeutung für die nachrevolutionären fünfziger Jahre unterschätzt wird.