Antizipierte Harmonie ohne gesellschaftliche Versöhnung Das Beispiel Berthold Auerbach

Zusammenfassung

Wie stark auch die Wirkung des klassischen Bildungsideals und der klassischen Kunstkonzeption bei allen von uns behandelten Autoren ist — am deutlichsten zeigt sie sich im Übergang zwischen Vormärz und Nachmärz im Schaffen Berthold Auerbachs. Sein Werk setzt zugleich mit den Jungdeutschen ein und endet kurz vor den Anfängen des Naturalismus in Deutschland, er war eigentlich, wie erst jüngst Hermann Kinder feststellte, »eine der bekanntesten und einflußreichsten Gestalten des literarischen Lebens«[1] im 19. Jahrhundert. Erst in allerjüngster Zeit jedoch stößt sein lange fast vergessenes Werk und vor allem seine Theorie der Volksschrift wieder auf das Interesse der Forschung. [2] Sein umfangreiches Werk rückt mit repräsentativen Einzelbeispielen vor allem über die Reaktionen der literarischen Öffentlichkeit in unser Blickfeld. Diese allerdings sind, wie sich an den Debatten über Frau Professorin und Auf der Höhe zeigen wird, für unser Thema interessant genug. Im Mittelpunkt dieses Kapitels wird aber Auerbachs in vielen verstreuten Publikationen dargelegte Literaturtheorie stehen. Dabei greifen wir in einem ersten Abschnitt auf ein Dokument des frühen (Bildungs-)Liberalismus zurück, das in den einschlägigen Arbeiten bislang unerwähnt blieb, auf die wichtige Schrift Der gebildete Bürger. Buch für den denkenden Mittelstand. [3] Noch vor Schrift und Volk, das allgemein bekannt ist, sind hier die Grundpositionen zu finden, aus denen sich bruchlos das Roman- und Novellenmodell harmonisch schließender Bildungs- oder Erziehungsgeschichten herleiten läßt. In einem zweiten Abschnitt wenden wir uns dem Harmoniekonzept in der literarischen Theorie des frühen Auerbach zu, dem schon angeführten Beitrag zur zeitgenössischen Diskussion der Volksliteratur, Schrift und Volk. [4]