Einleitung

Zusammenfassung

»Aber es ist ein ganz philiströses Vorurteil, daß alle Konflikte und Probleme dazu da sind, gelöst zu werden.«[1] Dieser Satz Georg Simmeis, geschrieben während des europäischen Zusammenbruchs von 1917/18, markiert für uns die bewußtseinsgeschichtliche Wende zum 20. Jahrhundert, den Abschied von Denkformen, die in ihren literaturtheoretischen Ausprägungen zu untersuchen wir uns zum Ziel gesetzt haben. Selbst den pessimistischen Strömungen im 19. Jahrhundert liegt ja noch ein Denken zugrunde, das auf allen Gebieten an Versöhnung, Harmonie und Erlösung glaubt. Alles wurde unternommen, um die als quälend erfahrenen gesellschaftlichen und bewußtseinsgeschichtlichen Konflikte und Dissonanzen im öffentlichen Diskurs zur Versöhnung und Lösung zu bringen. Von der Versöhnung der besitzenden und besitzlosen Klassen bis zur Versöhnung der Konfessionen, von der Lösung der Frauenfrage bis zur Lösung der grundlegenden Fragen eines mit den Naturwissenschaften konfrontierten traditionalen Weltbildes ist in zahllosen Werken und Broschüren — und in der Literatur die Rede. Der von Auguste Comte ausgehende Positivismus war nicht weniger harmoniegläubig als der »neue Glaube« des David Friedrich Strauß, die pantheistischen Philosophen nicht weniger von der Harmonie des Kosmos (und der Gesellschaft) überzeugt als die Naturwissenschaftler. Gleichwohl zieht sich von den Revolutionen von 1830 und 1848 über die sich immer mehr verschärfende soziale Frage bis hin zum Kulturkampf eine Kette von grundlegenden sozialen, politischen und bewußtseinsgeschichtlichen Konflikten, die Europa binnen dreier Generationen von Grund auf veränderten.