Diagnose und Dichtung

Zusammenfassung

Zu seinem sechzigsten Geburtstag am 15. Mai 1922 erhielt Arthur Schnitzler einen bemerkenswerten Glückwunschbrief. Der Gratulant grüßte Schnitzler mit uneingeschränkter Zustimmung als einen „psychologischen Tiefenforscher, so ehrlich unparteiisch und unerschrocken wie nur je einer war“, und erwies sich dabei im Besitze der gleichen Scharfsicht, die er an seinem Gegenstand gerühmt hatte, als er Tiefe und Weite von Schnitzlers Wesen und Lebenswerk umriß: „Ihr Determinismus wie Ihre Skepsis — was die Leute Pessimismus heißen — Ihr Ergriffensein von den Wahrheiten des Unbewußten, von der Triebnatur des Menschen, Ihre Zersetzung der kulturell-konventionellen Sicherheiten, das Haften Ihrer Gedanken an der Polarität von Lieben und Sterben, das alles berührte mich mit einer unheimlichen Vertrautheit.“ Diese Vertrautheit erklärt sich zunächst aus dem Umstand, daß der Briefschreiber aus ähnlichen Verhältnissen stammte wie der Adressat, der gleichen Umwelt ausgesetzt war und ähnliche Enttäuschungen erlitten hatte. Darum konnte er sich auch nicht enthalten, seinen Glückwunsch in Worte von kaum verhüllter Resignation ausklingen zu lassen. Wenn Sie das nicht wären, was Sie eben sind, schrieb er, „hätten Ihre künstlerischen Fähigkeiten, Ihre Sprachkunst und Gestaltungskraft freies Spiel gehabt und sie zu einem Dichter weit mehr nach dem Wunsch der Menge gemacht.“¹