Wer hat Angst vor dem bösen Franz?

Zusammenfassung

Am 14. Dezember 1963 brachte die Prager Kulturzeitschrift »Literární noviny« die Nachricht, daß die Übersetzung von Edward Albees »Who’s Afraid of Virginia Woolf ?« in der tschechischen Hauptstadt zur Aufführung angenommen worden sei. Der Titel der Übersetzung lautete: »Wer hat Angst vor Kafka?« (»Kdopak by se Kafky bál?«). Im Westen wurde die Neuigkeit von der Presse nicht ohne ironisches Interesse aufgenommen, wobei das Interesse der Tatsache der Aufführung, die Ironie jedoch dem Verwandlungsakt galt, der da posthum an der Dichterin des weibmännlichen Orlando vollzogen wurde. Nun lag die Hauptschwierigkeit bei der Übersetzung von Albees Titel vor allem in der Transposition des Kinderverses „Who’s afraid of the big bad woolf?“, aus dem Walt Disney, als wir noch jung waren, einen seiner schönsten Trickfilme gemacht hatte. Trotzdem ist „Kafka“ als Ersatz für „Woolf“ weniger an den Haaren herbeigezogen, als es den Anschein haben mochte. Kafka (= kavka) bedeutet „Dohle“, und wenn auch der alte Kafka diesen Vogel voll Stolz auf sein Geschäftspapier drucken ließ, bedeutet er doch im europäischen Volksglauben einen Todesboten. (Man denke in diesem Zusammenhang etwa an Hugo Zuckermanns im ersten Weltkrieg populäres Soldatenlied: „Drüben am Waldesrand hocken zwei Dohlen.“)