Hrotsviths von Gandersheim dichterisches Programm

Zusammenfassung

Hrotsvith, Nonne des sächsischen Klosters Gandersheim im Umkreis der ersten Ottonen, trägt seit ihrer Wiederentdeckung durch deutsch-altertumsfreundliche Humanisten des 15. und 16. Jahrhunderts den Ruf der ‘ersten deutschen Dichterin’ und des ersten und fast einzigen ‘Dramatikers’ in Jahrhunderten des Mittelalters. Schon diese Tatsachen scheinen bedeutsam, dazu vieles an Hrotsviths anziehender Persönlichkeit selbst; und doch wurde sie bisher, wenigstens in Deutschland, nur den wenigen Kennern lebendig¹. Verständlich genug, denn schon die Sprache ihrer Werke, das künstliche Latein der Ottonenzeit, macht den Zugang nicht leicht, und noch verschlossener bleibt im allgemeinen ihre geistige Welt—obgleich sich darin neben den christlichen Legenden, deren damals überwältigende Wunderwelt uns heute so nicht mehr fühlbar ist, auch die herzlich familienhaften Gedichte über die Taten Ottos des Großen und die Gründung ihres Klosters finden, die den Ton dieser ‘deutschen Frühe’ vernehmbar zu uns herübertragen. Den Kern und Grund ihrer Persönlichkeit wie ihres Werkes aber muß man doch aus ihrer christlich-sächsischen Klosterwelt ergraben. Und da steht man vor dem ganzen Komplex von christlicher Überlieferung in klösterlicher Lebenspraxis, vererbter und neuerworbener antiker Bildung, byzantinischer Kulturwirkung, beginnendem europäischen ‘Mittelalter’ und sächsisch-deutscher Volkssubstanz, den man seit einiger Zeit ‘Ottonische Renaissance’ zu nennen pflegt. Die neuere wissenschaftliche Arbeit hat viel zu seiner Entwirrung getan, indem sie Quellen, Vorbilder, Parallelen aufsuchte, um durch Subtraktion alles Übernommenen und Typischen zur schöpferischen ‘Persönlichkeit’ selbst vorzudringen: höchst notwendig, und doch mit dem Ergebnis, daß das Urteil noch heute schwankt zwischen stärksten Extremen².