Einführendes Referat

Zusammenfassung

Deutsche Schriftsteller und Künstler in Rom, Paris und London — die Reihenfolge der Städte ist mit Bedacht gewählt. Zu Recht nimmt Paris nämlich eine Stellung zwischen Rom und London ein. Das gilt nicht nur in geographischer, sondern auch in ästhetischer, literarischer und geschichtsphilosophischer Hinsicht. Kein geringerer als Friedrich Schlegel knüpfte an die geographische Mittellage von Paris in Europa die Bemerkung: »Ein solcher Mittelpunkt ist gerade der Ort, der zu den allgemeinsten Reflexionen einlädt, und eben dadurch einen Teil seines Interesses erhält.« [1] Was zur Rechtfertigung weltumspannender Betrachtungen, nämlich zur geschichtlichen und kulturellen Ortsbestimmung von Europa in Schlegels gleichnamiger Zeitschrift gut war, mag auch für ein DFG-Kolloquium über deutsche Schriftsteller in den europäischen Metropolen taugen. Geht es doch auch hier um nichts Geringes. In Frage steht jene kulturelle und soziale Ortslosigkeit der deutschen Intelligenz, die seit dem 18. Jahrhundert im Mangel einer deutschen Hauptstadt oft beklagt wurde. Sie beinhaltet eine verstärkte Orientierung auf die großen Städte des Auslandes und wird in der realen Begegnung beantwortet mit individuellen, kulturellen und nationalen Selbstfindungs-, Selbstbehauptungs-, Selbst-bestimmungs- und Selbstüberschreitungsversuchen, aber auch mit riskantem Selbstverlust und gefährlicher Selbstüberschätzung. Folgen wir also Schlegels Einladung und wenden uns Paris zu.