Katholizismus, Klerus, Kirchenstaat im Urteil deutscher Romreisender in der 1. Hälfte des 19. Jahrhunderts

Zusammenfassung

»Das ist schwer zu begreifen«, schreibt im Jahre 1840 ein sich unter den Buchstaben P. S. M. bedeckt haltender Autor in Cottas »Deutscher VierteljahrsSchrift«, »und noch schwerer zu verdauen, daß ein Volk, dessen Literatur sich durch Gründlichkeit und Gewissenhaftigkeit seither so vortheilhaft auszeichnete, bei aller Sympathie und Ähnlichkeit mancher Zustände dennoch in den Schriften so vieler seiner Reisebeschreiber meist vergebens nach einem klaren und wahren Bilde des Nachbarlandes sucht.« [1] Die Klage über die Widersprüchlichkeit der Angaben, die der interessierte Leser in verschiedenen Reisewerken über ein und dieselbe Sache findet, ist geradezu ein Gemeinplatz, ja in der Exordialtopik der Gattung Reisebeschreibung selbst fest verankert. »Auch über die kirchlichen Verhältnisse«, so heißt es weiter unten bei unserem Autor, »ist wenig wahrhaft Gesagtes und richtig Beobachtetes hier zu erwähnen.« [2] Ein solches Verdikt läßt, so möchte man meinen, nichts Gutes erwarten von einer Darstellung, deren Quellen hauptsächlich Reiseberichte sind, gelegentlich nur ergänzt durch Briefe von Deutschrömern oder durch journalistische Beiträge. In der Tat böten historische Abhandlungen, landeskundliche Spezialschriften oder Beiträge aus dem Bereich der theologischen Wissenschaft und Publizistik wahrscheinlich ein exakteres, historisch besser abgesichertes und auch schärferes Bild von den kirchlichen Zuständen im Rom der 1. Hälfte des 19. Jahrhunderts.