»Et in Arcadia Ego«

Zusammenfassung

In der Mitte von Vergils ›arkadischen‹ Eklogen steht ein Gedicht, in dem zwei Hirten im Wechsel Lieder zu Ehren des toten Daphnis singen, des archetypischen, mythischen Sängers, von dem sie ihre Inspiration beziehen. Das zweite dieser Lieder, das die zweite Hälfte des Gedichts einnimmt, erhebt Daphnis zu den Sternen, er überschreitet die Schwelle des Olymps und tritt ein in die Gemeinschaft der Götter. Ein neues Zeitalter des Friedens beginnt für die ewig dankbaren Landbewohner. Das Lied verspricht, sein Lob zu singen bis ans Ende der Zeiten. Der erste Sänger beweint den grausamen Tod des jungen Daphnis, erinnert sich seiner Lehren und beklagt die Verödung des Landes. Sein Trauergesang endet, in der Mitte des Gedichts, mit der Errichtung eines Grabmals und einem darauf anzubringenden Epitaph. Dieses kleine Gedicht ist als Lied im Lied des Hirten eingeschrieben in das Lied-Gedicht des Vergil:

DAPHNIS EGO IN SILVIS HINC USQUE AD SIDERA NOTUS FORMOSI PECORIS CUSTOS, FORMOSIOR IPSE.

ICH, DAPHNIS, IN DEN WÄLDERN HOCHBERÜHMT VON HIER BIS ZU STERNEN, HIRT EINER SCHÖNEN HERDE, UND SELBER SCHÖNER NOCH.