Hitlers nazifizierter Wagner

Zusammenfassung

Am 6. Dezember 1949 schreibt Thomas Mann einen sehr ausführlichen Dankesbrief an den Bühnenbildner Emil Preetorius, der ihm sein Buch über Wagner. Bild und Vision¹ zugesandt hatte. Zu Beginn bekennt er, er habe das Bändchen »in einem Zug gelesen«, was selten bei ihm vorkomme, sich indessen der »klug und liebevoll eindringenden, aus tiefer Beschäftigung kommende Darstellung« verdanke, die sich zu »einer aus Eingeweihtheit kühnen Umschreibung und Explizierung des ganzen kolossalen Phänomens überhaupt« ausweite. Doch nach solcher Zustimmung folgen Vorbehalte: Preetorius glaube Wagner allzuviel, lasse »unwillkürlich und notwendigerweise zuviel weg von dem, was gräßlich an ihm war« und verkläre noch dessen »Welterfolg, dass es fast schon ans Unglaubliche« grenze. Denn der sei der »deutschen Mischung aus Barbarismus und Raffinement … plus Erotismus« zu danken, »wie er in Gesellschaft noch nie exhibiert worden war.« Und Thomas Mann fügt an: »Es ist da, in Wagners Bramarbasieren, ewigem Perorieren, Alleinreden-Wollen, über alles Mitreden-Wollen eine namenlose Unbescheidenheit, die Hitler vorbildet, — gewiß, es ist viel ›Hitler‹ in Wagner, und das haben Sie ausgelassen, mußten es natürlich auslassen, — wie sollten Sie das Werk, dem sie dienen, mit Hitler in Verbindung bringen. Es hat lange genug mit ihm in Verbindung gestanden.«²