Vorgeschichte der Volkskunde als wissenschaftliche Disziplin

Zusammenfassung

Wenn heute Wissenschaftsgeschichte in erster Linie in der Geschichte einer Wissenschaft als selbständige Disziplin und als Geschichte der Institutionenbildung verstanden wird, dann wäre die Geschichtsschreibung der Volkskunde erst mit dem ausgehenden 19. Jahrhundert zu beginnen. Setzt man eine systematische und methodisch reflektierte Beschäftigung mit der Kultur von Unter- und Mittelschichten voraus, dann sind selbst die Vorläufer kaum über die Mitte des 18. Jahrhunderts hinaus zurückzudatieren. Dennoch soll weiter zurückgeblickt werden, und Ingeborg Weber-Kellermann hat schon in der ersten Auflage dieser Einführung bewußt Streiflichter auf Antike und Mittelalter einbezogen: Zum einen sind Quellen aufzuzeigen, die nicht nur in der oralen und literarischen Tradierung des 19. Jahrhunderts nachwirkten, sondern auch in der volkskundlichen Forschung, insbesondere in der historischen Erzählforschung genutzt werden. Zum anderen geht es um die Fokussierung des Blickes auf das ›Eigene‹ und auf das ›Andere‹, und zum ›Anderen‹ gehörten im Feudalsystem wie in der Industrialisierung auch die sozialen Unterschichten. Während Attitüden der Ausblendung und Herablassung noch in der idealistischen Tradition des deutschen Historismus bis weit ins 20. Jahrhundert nachwirkten, hat eine Hinwendung zum Volk und damit eine Entwicklung von Perspektiven auf die Volkskultur auch schon vor dem Beginn der modernen Welt, vor der Epoche der Aufklärung also, stattgefunden.