Fluchen, Schwören, Lügen

Zusammenfassung

Der religiöse Charakter des Eides, die Geschichte seiner Säkularisierung, ist vermutlich in seiner politischen Bedeutung gar nicht hoch genug einzuschätzen. Das betont Paolo Prodi in seiner rechtshistorischen Studie ›Das Sakrament der Herrschaft‹ (1992) ausdrücklich. Der Blick auf die Schwelle vom Spätmittelalter zur Frühen Neuzeit mache die historisch wandelbare Rolle des Eides in seiner dynamischen Beziehung zwischen Recht, Politik und Religion deutlich. Diese Geschichte beginne, so Prodi, mit der Ausbreitung des Christentums an den Mittelmeerküsten. Sowohl im öffentlichen wie im kirchlichen Bereich war der mittelalterliche Eid »die Basis jeder Autorität und normativen Gewalt, die metapolitische Wurzel des Rechts, der Verbindungspunkt der unsichtbaren Welt und der Menschenwelt, ein echtes Sakrament, das zu den Grundlagen des christlichen Lebens gehört wie Taufe, Eucharistie und Firmung«. Als Mittel für Recht, Unterwerfung oder politische Allianz im Mittleren Orient ist der Eid in der griechischen Polis bereits Grundlage des politischen Lebens gewesen, danach kam er als Rechtsinstitution in Rom zu voller Blüte.