Schuld und Verantwortung der Intelligenz — Hugo Balls Auseinandersetzung mit dem Ersten Weltkrieg

Zusammenfassung

Der Erste Weltkrieg ist in der Öffentlichkeit von einer „poetischen Mobilmachung“ begleitet. Die Politisierung der Intellektuellen und Künstler schlägt je nach Standort unterschiedlich aus, ein gemeinsames Merkmal aber bildet, daß der Krieg vor allem als kulturelles Phänomen interpretiert wird. In den breit kursierenden nationalistisch gefärbten Auffassungen gilt der Krieg als Auseinandersetzung zwischen den europäischen Kulturen, wobei man die deutsche den westlichen gegenüber als wertvoller und überlegen hinstellt. Aber auch in Kreisen der Avantgarde, wo man mit Kritik an der wilhelminischen Ordnung nicht zurückgehalten hatte, erfahrt der Krieg am Anfang kaum offene Ablehnung.¹ Vor dem Hintergrund eines verbreiteten kulturellen Krisenbewußtseins verbindet sich mit dem Eintritt der Gesellschaft in den Kriegszustand eine erlösende Perspektive, wird die Katastrophe als Möglichkeit der Läuterung angenommen. Eine Kunstströmung wie der Expressionismus, Befreiung aus oberflächlichen Lebensgewohnheiten und erstickenden Konventionen intendierend, weist in den eigenen Reihen Künstler auf, die bewußt den Extremsituationen des Krieges sich aussetzen.²