Propagandistische Aspekte von Reisebeschreibungen. Stellungnahmen aus den Jahren 1780 – 1805 zur preußischen Besitznahme von Danzig

Zusammenfassung

1772 kam es zur Ersten Teilung Polens. Die wirtschaftliche und politische Machtlosigkeit des Königreichs Polen erleichterte den drei militärisch und ökonomisch mächtigeren Nachbarstaaten diesen beispiellosen Raub. Fast ein Drittel des polnischen Territoriums ging in den Besitz Preußens, Österreichs und Rußlands über. Die drei Mächte gebrauchten als eine Art Legitimation, die im damaligen Europa Verständnis fand, die Überzeugung, daß der Anarchiestaat Polen mit seinem ineffizienten System sowieso dem Untergang geweiht war. In bezug auf die Stadt Danzig und ihre Umgebung hatte die Teilung schwerwiegende ökonomische Folgen. Friedrich II. besetzte mit seiner Armee einen Teil von Pommern, später von Friedrich II. Westpreußen genannt, und das königliche oder anders gesagt polnische Preußen. Friedrich der Große richtete sein Augenmerk vor allem auf die sich prächtig entwickelnde Hansestadt Danzig und verhandelte vor allem mit Katharina DL über die preußische Übernahme der freien Stadt. Katharina II. wollte jedoch keinen zu hohen Machtzuwachs Preußens zulassen und blieb Garantin des freien Status von Danzig. Die Unsicherheit der damaligen Lage der Danziger Bürger schilderte Johanna Schopenhauer in ihren Memoiren, die sie vierundsechzig Jahre später in Jena, kurz vor ihrem Tode, niederschrieb. Als siebenjähriges Kind bemerkte sie damals ein unruhiges Treiben zu Hause, und „auch auf der Straße ging es ungewöhnlich lebhaft her“.¹