Das „Stabile Trottoir der Großstadt“

Zusammenfassung

Etwa ab Mitte der 20er Jahre wird die Großstadt als positiver Handlungsraum von Kindheit auch von der Kinderliteratur entdeckt. Das hat durchaus mehrere Gründe: die verkaufsfördernde Anpassung an den neusachlichen Zeitgeist, die das Gros des kindlichen Lesepublikums anvisiert ebenso wie die republikanische Entscheidung für die Stadt als Ort urbaner Freiheit. Hervorstechendes Merkmal der neuen „Romane für Kinder“ ist in jedem Fall, daß sie im aktuellen Hier und Jetzt der Großstadt angesiedelt sind, daß ihre Autoren sich — in unterschiedlichem Maße — einlassen auf die tatsächlichen Erfahrungen von Großstadtkindern und sie nicht länger bei einem ländlichen Wirte wundermild in der trügerischen Sicherheit eines zeit- und sorgenlosen Kinderlandes wiegen. Ein neuer, urbaner Blick sieht die Stadt nicht mehr als defizitären, krankmachenden Ort von Nicht-Natur (wie etwa in Johanna Spyris „Heidi“), als Kumulation von Irritationen im Rahmen von Ferien-Visiten (Josefine Siebe „Die Sternbuben in der Großstadt“, 1918), allenfalls als zu durcheilende Gefahrenzone an der Hand des Kindermädchens (etwa in Else Urys „Nesthäkchen“, 1918), sondern als Produktionsort von Wahrnehmungsweisen, Erfahrungen, Abenteuern. In dem Maße, wie der Goldgrund, auf dem Kindheit bisher erschien, beginnt, scharfe großstädtische Konturen anzunehmen, ändert sich auch das Kinderbild. Die neuen Helden, die Kais, Emils, Edes und Unkus, sind gewitzte, selbstständige Zeitgenossen, die durchaus in der Lage sind, sich im „Dschungel der Großstadt“ souverän zu bewegen und es nicht nur darin mit den Erwachsenen aufzunehmen.