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Résumé

Selon sa Constitution — celle de 1946 puis celle de 1958 — la France est une »République laïque«. Juridiquement la laïcité française présente deux aspects complémentaires. D’une part, en étant laïque, la République assure la liberté de conscience de chacun (aussi bien la liberté d’adhésion à diverses croyances que la liberté de leur refus ou le droit à l’indifférence à leur égard) et le libre exercice des cultes comme expression collective et organisée de la religion.1 D’autre part, l’Etat (et ses services publics) n’a pas de caractère religieux, et il assure »à tous les degrés, un enseignement public, gratuit et laïque«.2 Enfin, il ne fait pas de distinction — sauf en Alsace-Lorraine — entre des »cultes reconnus« (qui, avant la loi de séparation de 1905, assuraient un service public) et d’autres cultes.3

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Remarques

  1. Sur les débats internes au camp laïque au début du XXe siècle, consulter l’excellente thèse de J.-P. Martin, La Ligue de l’Enseignement et la République des origines à 1914, Doctorat de l’T.E.P., Paris 1992.

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  2. Gaston Pietri cité par Mgr Jean Vilnet, L’Eglise catholique et la laïcité en France; in: Nouveaux enjeux de la laïcité, Paris 1990, p. 123.

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  3. Cf. notamment C. Kintzler, Aux fondements de la laïcité scolaire, in: Les Temps modernes, no 527, juin 1990, pp. 82–90.

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  4. R. Debray, La Laïcité: une exception française. Genèse et enjeux de la laïcité, Genève 1990.

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  5. Cf. notamment R. N. Bellah, Civil Religion in America, in: Religion in America, publ. par W. G. Mc. Loughlin et R. N. Bellah, Boston 1968, pp. 3–23 (traduction française, Archives des Sciences Sociales des Religions, 35, 1973, pp. 7–22).

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  6. M. Thoret, député du Berry, Projet de déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyen, in: L’un des droits de l’homme, publ. par A. de Baecque, Paris 1988, p. 232 sq.

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  7. Cf. J. Necker, De l’importance des opinions religieuses, 1788; et H. Grange, Les Idées de Necker, Paris 1974.

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  8. J. E. M. de Portalis, Discours, rapports et travaux inédits sur le Concordat de 1801, Paris 1845. Cf. sur ce sujet J. Baubérot, Vers un nouveau pacte laïque?, Paris 1990, pp. 33–48.

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  9. Cf. J. Carbonnier, Le Code Civil; in: Les Lieux de mémoire, 11, La Nation, publ. par P. Nora, Paris 1986, pp. 293–315.

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  10. E. Vacherot, De la démocratie, Paris 1860. Et finalement Vacherot a tendance à juger toute «religion positive» à travers le prisme du catholicisme intransigeant. Ainsi c’est dans la mesure où il deviendrait de moins en moins religieux que le protestantisme échapperait aux caractéristiques d’autoritarisme, d’intolérance et d’immobilisme.

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  11. M. Agulhon, Marianne au pouvoir, Paris 1989, p. 344.

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  12. Cf. les travaux de J. Léonard, notamment sa synthèse: La Médecine entre les pouvoirs et les savoirs, Paris 1981.

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  13. Cf. Ch. Darwin, De l’origine dse espèces ou des lois du progrès chez les êtres organisés, Paris 1862, traduit en français par Mlle Clémence Auguste Royer qui, dans sa préface, opposait la «révélation rationnelle […] résultante des progrès de la science» à la religion «voile obscur sur toutes les intelligences».

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  14. E. Massol, La morale indépendante, no 1, 6 août 1865, cité par G. Weill, Histoire de l’idée laïque en France au XIX e siècle, Paris 1925, p. 200.

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  15. Cl. Nicolet, La République en France, Etat des Lieux, Paris 1992, p. 65.

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  16. Cl. Nicolet, L’Idée républicaine, plus que la laïcité; in: Le Supplément, no 164, avril 1988, p. 48.

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  17. Cité par P. Chevallier, La Séparation de l’Eglise et de l’Ecole, Paris 1981, p. 326, 332 sq.

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  18. Ce problème fut particulièrement sensible en histoire; cf. M.-C. Kok-Escall, Instaurer une culture par l’enseignement de l’histoire de France, 1876–1912, Berne — Francfortsurle-Main — Paris 1988.

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  19. Cité par P. Ognier Des devoirs envers Dieu à l’histoire des religions: le devenir de la dimension religieuse à l’école primaire—1882–1923, à paraître dans les Actes du Colloque Enseigner l’histoire des religions, Besancon 1992.

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  20. L. Bourgeois, Solidarité, Paris 1896, p. 33, 37, 61.

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  21. Là encore un processus commun aux démocraties occidentales (ta médecine, institution importante de la modernité) s’est trouvé accentué en France comme le remarque avec pertinence Cl. Nicolet, L’Idée républicaine en France, Paris 1982, p. 310.

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Peter Brockmeier Stéphane Michaud

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Baubérot, J. (1993). Laïcité et morale. In: Brockmeier, P., Michaud, S. (eds) Sitten und Sittlichkeit im 19. Jahrhundert/Les Morales au XIXe siècle. J.B. Metzler, Stuttgart. https://doi.org/10.1007/978-3-476-04184-5_2

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  • Publisher Name: J.B. Metzler, Stuttgart

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