Begriffsbestimmung und Forschungsbericht

Zusammenfassung

1. Die besondere Problematik des Meistersangs (MS) liegt darin, daß auch heute noch — nach 150 Jahren vielfältig bemühter Forschung — der Gegenstand selbst nach Art und Umfang umstritten ist. Eine Begriffsbestimmung kann daher nur mit Vorbehalten gegeben werden. Ludwig Uhland (»Schriften zur Geschichte der Dichtung und Sage «, Bd 2, 1866, S. 284) trug dieser Schwierigkeit durch eine modifizierend zweiteilige Definition Rechnung: „Wir verstehen unter dem Meistergesang den Betrieb der zur Ausübung der Singkunst und der Dichtkunst zunftmäßig verbundenen bürgerlichen Genossenschaften. Solche Vereine hießen Singschulen und ihre vollberechtigten Mitglieder Meistersänger“; er ergänzte jedoch, der Meistergesang gehöre nicht ausschließlich dem 15. und 16. Jh. an: „Er ist früher entstanden und hat noch lange Zeit nachher sein Dasein gefristet. Seine schärfste, handwerksmäßige Gestalt hat er aber allerdings in unsrem Zeitraum erlangt und behauptet“. Indessen überschreitet der MS nicht nur zeitlich jene eng gesteckten Grenzen; auch seine soziologische Festlegung als Handwerkerdichtung ist anfechtbar (s. S. 18). Repräsentative Meistersinger wie Johannes Spreng in Augsburg, Cyriacus Spangenberg in Straßburg, Ambrosius Metzger in Nürnberg, Jörg Wickram in Colmar, Thoma Böserl in Iglau, Johann Suppius in Memmingen, Adam Puschmann u.a. waren keine Handwerker, und auch für Hans Sachs ist bezeichnend, daß er seinen handwerklichen Beruf aufgab, um sich ganz der Poesie zu widmen.