Stell dir vor, daß …

Zusammenfassung

Arkadien, an dessen äußerstem Rand Bassai lag, war eine Bergregion im Süden Griechenlands. Die Territorien berühmter Städte der Antike berührten seine Grenzen: im Süden Sparta, eher ein bewaffnetes Heerlager als eine Stadt — »spartanisch« ganz im heutigen Sinn des Wortes; im Westen Olympia mit seinem großen Zeustempel, wo alle vier Jahre die glänzendsten Athleten-wettkämpfe ganz Griechenlands ausgetragen wurden — Vorläufer unserer olympischen Spiele; im Norden und Osten die betriebsamen Handelsstädte Argos und Korinth sowie etwas weiter entfernt Athen. Umgekehrt war Arkadien für die Griechen eine Region der Wildnis und der ungezähmten Natur, Heimat des Ziegengottes Pan — halb Mensch, halb Tier von Gestalt. Der Mythos erzählt, daß kein Lebewesen, sei es Mädchen, Nymphe oder Tier, vor seinen erotischen Nachstellungen sicher sein konnte. Für die Künstler gehörte er zum ekstatischen Gefolge des Dionysos.