Athen und Jerusalem, Rom und Jerusalem. Philo von Alexandria (ca. 29/25 v. – 42 n. Chr.) und Flavius Josephus (37/38–100 n. Chr.)

Zusammenfassung

Im Kampf der Religionen und geistigen Mächte spielen zwei jüdische Denker eine herausragende Rolle: Philo von Alexandria und Flavius Josephus. Philo stammt aus Alexandria, der Metropole der alten Welt, in der Judentum und hellenistische Kultur wie nirgends sonst aufeinanderstießen. Der Aristeasbrief und die Entstehung der Septuaginta, der Übersetzung des AT ins Griechische, geben bereits einen Eindruck davon (Bd. 1/2, 267ff.). Der andere, Flavius Josephus, ist der bedeutendste jüdische Historiker. Er ist eine eigenartige Gestalt, da er zum Kollaborateur wurde und sein Volk an die Römer verraten hat. Zeigt das Denken Philos, wie eng sich die jüdische Religion mit der hellenistischen Kultur bereits verschwistert hatte, so demonstriert der Lebensweg des Flavius Josephus das seltsame Arrangement eines Juden mit der Weltmacht Rom. Athen und Jerusalem sowie Rom und Jerusalem gehen in den Werken der beiden eigenartige Verbindungen ein. Beide sind freilich bei aller Anlehnung an den Hellenismus oder an Rom Apologeten ihres Glaubens. Sie versuchen die altehrwürdige jüdische Religion gegen die noch »neue« hellenistische Kultur auszuspielen. Das geht so weit, daß Jerusalem zur Mutter Athens erklärt wird.