Peloponnes

Zusammenfassung

Die Stadt Argos, Zentrum der Argolis, heißt so nach ihrem mythischen Gründer, dem Sohn des Zeus und der Niobe und seinerseits Vater des Epidauros. Er wird manchmal mit dem vieläugigen Argos identifiziert, der die in eine Kuh verwandelte Io bewachte. Zeus bekam sie trotzdem, und sie wurde in Ägypten die Ahne der Zwillingsbrüder Danaos und Aigyptos. Danaos floh samt seinen 50 Töchtern vor den 50 Söhnen des Aigyptos in die alte Heimat Argos zurück. Dort mußte er den Verfolgern nachgeben, doch 49 der Danaiden erdolchten auf sein Geheiß hin ihre Männer noch in der Brautnacht und büßen dafür im Hades, indem sie für alle Ewigkeit Wasser in ein Gefäß ohne Boden schöpfen. Nur Hypermnestra verschonte ihren Bräutigam Lynkeus, und Aphrodite stand ihr gegen den zornigen Vater bei. Der Tragödiendichter Aischylos hat diesem Sagenkreis eine ganze Tetralogie gewidmet, von der das Stück Die Schutzflehenden (Hiketiden) erhalten ist. Auch andere Mythen bezeugen die Bedeutung von Argos. König Akrisios hatte Angst vor einem Enkelsohn und hielt seine Tochter Danaë unter Verschluß. Doch Zeus kam als goldener Regen und machte ihn zum Großvater des Perseus, der ihn tatsächlich eines Tages versehentlich töten sollte. Der Argi-ver Adrastos führte den Feldzug der Sieben gegen Theben, und Diomedes von Argos war einer der größten Helden vor Troia. So ist es kein Wunder, wenn Homer in dichterischer Abwechslung gelegentlich ganz Griechenland als Argos und die Griechen als Argeioi (Argiver, Leute aus Argos) bezeichnet hat.