Der Rheinische Literaturpreis 1935–1944

Zusammenfassung

Als der Landeshauptmann der Rheinprovinz, Heinz Haake, am 9. April 1935, dem 70. Geburtstag des Generals Ludendorff, des »Schirmers der rheinischen Heimat«, wie es in der Stiftungsurkunde heißt¹, im Kontext einer Gauverbandstagung des Reichsverbandes Deutscher Schriftsteller in Wuppertal einen Rheinischen Literaturpreis auslobte, bediente er sich eines kulturhistorisch markanten Traditionszweiges im Rheinland. Dies zeigte sich spätestens im Oktober des gleichen Jahres. Vom 26. bis 28. Oktober fand auf Veranlassung der Schriftstellergruppe Düsseldorf in der Reichsschrifttumskammer eine »Rheinische Dichtertagung« in Düsseldorf und Krefeld statt. Zum Auftakt verlieh Haake am 26. Oktober im Düsseldorfer Ständehaus den Rheinischen Literaturpreis an Heinrich Lersch²: »Dichtertagungen« hatten seit der informellen Gründung des Bundes rheinischer Dichter 1926 in Koblenz einen bemerkenswerten gesellschaftlichen und kulturpolitischen Rang erhalten. Heinrich Lersch zählte wie sechs der acht folgenden Preisträger zum Bund rheinischer Dichter. So erhielten den Rheinischen Literaturpreis:

1935 Heinrich Lersch

1936 Josef Ponten

1937 Wilhelm Schäfer

1938 Heinz Steguweit

1939 Hermann Stegemann

1940 Curt Langenbeck

1941 Wilhelm Schmidtbonn

1942 Otto Brües

1943 Ernst Bertram

Lediglich Stegemann und Langenbeck erscheinen auf keiner der Mitglieder- oder Besucherlisten des Bundes.³