Die Deutung von Naturkatastrophen

Zusammenfassung

Eine in der heutigen Zeit durchgeführte demoskopische Umfrage mit dem Ziel, herauszubekommen, was nach der Meinung der Menschen Naturkatastrophen zu bedeuten haben, wie Vulkanausbrüche und Erdbeben zu erklären sind, würde in der Mehrzahl vermutlich zu Antworten führen, die, je nach Kenntnisstand differenzierter oder allgemeiner, auf geophysikalische Vorgänge hinweisen. Konsultiert man ein modernes geographisches Lexikon, so erhält man in bezug auf Erdbeben zuerst die Information, daß es sich dabei um Erschütterungen der Erdoberfläche durch plötzliche Vorgänge innerhalb der Erdkruste handelt, begleitet von Geräuschen, Bildung von Erdspalten, Erdrutschen und anderen Erscheinungen. Der Entstehungspunkt, Herd oder Hypozentrum genannt, liegt meist 5 bis 30 Kilometer, manchmal auch bis zu 700 Kilometer unter der Erdoberfläche. Senkrecht über dem Hypozentrum, so wird man weiter belehrt, liegt das Epizentrum. Im Hypozentrum entstehen longitudinale und transversale Wellen, die sich nach allen Richtungen hin ausbreiten. Die Longitudinalwellen sind dabei schneller als die Transversalwellen. Aus dem sich so ergebenden Zeitunterschied ist die Bestimmung der Entfernung des Erdbeben-Herdes und eine Analyse der Struktur der Erdkruste möglich. Je nach Entfernung des Beobachtungsortes vom Epizentrum spricht die moderne Seismologie in dessen unmittelbarer Nähe von Ortsbeben, bis zu einer Entfernung von 1.000 Kilometern von Nahbeben, bei Fällen von mehr als 1.000 Kilometern Distanz von Fernbeben.