Cotta, Johann Friedrich (1764–1832)

Zusammenfassung

Johann Friedrich Cotta (seit 1817 Cotta von Cottendorf, seit 1822 Freiherr) stammte aus einer württembergischen Buchhändler- und Verlegerfamilie. Nach einem vielseitigen, durch mathematische und technische Interessen ausgeweiteten Studium der Kameralistik in Tübingen lenkte ihn eine Reise nach Paris 1785 auf politische Fragen, mit denen er sich sein Leben lang leidenschaftlich beschäftigte. 1787 übernahm er die J.G. Cotta’sche Verlagsbuchhandlung in Tübingen, die er mit dem Prinzip »keine andern als gute Bücher« (an Reich, 11.7. 1787; zit. nach Lohrer, S. 48) zu verlegen, aus ihrem provinziellen Dasein herauszuführen suchte. Dazu brauchte er die Mitarbeit von bedeutenden Autoren. 1793/94 nutzte er die Gelegenheit von Schillers Aufenthalt in Schwaben zur Vereinbarung über den Verlag der Horen, unter deren Mitarbeitern G., Herder, Wieland, Fichte, Hegel, Hölderlin, Jean Paul, die Brüder Schlegel und von Humboldt sein sollten.