Baltasar Gracián · El Criticón

Zusammenfassung

Das Criticón des Baltasar Gracián ist — um die gelehrteste und klügste seiner deutschsprachigen Würdigungen zu zitieren — »eines der großen Experimente der abendländischen Literatur«¹. Hinzufügen könnte man, daß es einer besonderen Art von Experimenten angehört: den Versuchen, so etwas wie eine Summe der Erscheinungen und Ordnungen des menschlichen Lebens in einer Form zu erstellen, welche wiederum als Summe aller ihr verfügbaren literarischen Mittel gelten darf. Indes ist dieses Buch, das sich damit den Ansprüchen eines Dante oder eines Balzac nähert, eine Summa auch im Sinne des Abschlusses. Als solche beendet sie durch ihren 1657 veröffentlichten dritten Band En el invierno de la vejez Graciáns Lebenswerk, und wer den geschichtsphilosophisch panoramatischen Blick besitzt, mag in ihr sogar das Ende des Siglo de Oro wahrnehmen: angekündigt von einem Text, der nicht zuletzt deshalb fasziniert, weil sich in ihm die Vollendung und die Erschöpfung großer Traditionen eigentümlich zu verschränken scheinen.