Walter Benjamin und die Frankfurter Schule

Zusammenfassung

In der deutschsprachigen Literatur über Benjamin hat es sich eingebürgert, den Philosophen in einem Atemzug mit Horkheimer, Adorno und Marcuse zu nennen. Das ist jedoch sachlich wie historisch insofern nicht ganz korrekt, als Benjamins “Marxismus” eine andere Genese hat als der Marximus der Frankfurter Schule. Zudem hat sich Benjamin erst während der dreißiger Jahre an den Arbeiten des Instituts beteiligt, daß heißt zu einer Zeit, als die theoretische Konzeption der Frankfurter weithin festlag. Erinnert sei daran, daß Benjamin als Mitarbeiter der Zeitschrift für Sozialforschung nur einige Beiträge geliefert hat, deren Erstfassungen keineswegs den Beifall Horkheimers und Adomos fanden. Ich nenne die Arbeit von 1934 Zum gegenwärtigen gesellschaftlichen Standort des französischen Schriftstellers, das Sammelreferat Probleme der Sprachsoziologie von 1935, den berühmten Aufsatz über Das Kunstwerk im Zeitalter seiner technischen Reproduzierbarkeit von 1936, die Arbeit über Eduard Fuchs von 1937, die Motive der Geschichtsphilosophischen Thesen vorwegnimmt, und schließlich die bedeutende Studie Über einige Motive bei Baudelaire von 1939/40. Benjamin spricht hier als Geschichtsphilosoph, und ebendies verbindet ihn mit Intentionen der Frankfurter Schule.