Reaktionen und Konsequenzen

Zusammenfassung

Die Xenien machten sogleich »die größte Bewegung und Erschütterung in der deutschen Literatur« (Goethe), sie waren ein ›Skandal‹. Schiller gebrauchte das Wort, als er die Wirkung einer Antixenien-Schrift, der Gegengeschenke an die Sudelköche in Jena und Weimar von Einigen Dankbaren Gästen, antizipierte. Deren Autoren, der in den Xenien verspottete Johann Caspar Friedrich Manso und der Verleger Johann Gottfried Dyk, wollten es Goethe und Schiller epigrammatisch heimzahlen, indem sie ihre Werke durchhechelten und den Witz der Xenien gegen sie anwendeten; dabei scheuten sie sich auch vor derben Applikationen nicht, nannten Schiller beispielsweise »Kants Affen in Jena«, Goethe einen »stößigen Bock«, warfen dem »geheimen Rath« Laszivität und »Studentennatur« vor. (1) Es sei »lustig« zu sehen«, hatte Goethe die Schrift kommentiert, »was diese Menschenart eigentlich geärgert hat was sie glauben daß einen ärgert« (2), und dagegen die eigene ›Unzugänglichkeit‹ gesetzt. Schiller antwortete darauf am 6. Dezember 1796:

»Das unangenehme an dieser Sache ist dieses, daß die wohlweisen Herrn Moderatisten, so wenig sie auch ein solches Product in Schutz nehmen können, doch triumphieren und sagen werden, daß unser Angriff darauf geführt habe, und daß das Scandal durch uns gegeben sey.« (3)